El Municipio de Arcatao está dentro del departamento de Chalatenango, en la República de El Salvador. Originalmente era llamado por sus antepasados como “Aguacao”, el cual según la antigua lengua quechua traducía “Palma de Corozo”. Sin embargo, su nombre actual se debe a la lengua “Poton” que traduce “La Cueva de la Serpiente”.
Ubicación geográfica del Municipio de Arcatao
- Norte: Delimita con La República de Honduras.
- Sur: Confina con Nombre de Jesús.
- Este: Limita con San Antonio de la Cruz.
- Oeste: Colinda con Nueva Trinidad.
Características del municipio de Arcatao
Arcatao fue fundado en la época precolombina en el Cerro Eramón, formando parte de la revolución Lenca en 1537, el pueblo abandonó el cerro en el siglo XVIII y se ubicó en el pasaje Turquín. Perteneciendo hasta 1835 al departamento de San Salvador y a partir del mismo año hizo parte de Cuscatlán hasta 1855.
Finalmente, a inicios de esta última fecha, fue anexado al departamento de Chalatenango al cual pertenece actualmente.
Fue escenario de la guerra civil que vivió el Salvador en los años 80, convirtiendo el actual municipio en uno de los tantos “Pueblos Fantasmas de Chalatenango” para la época. Su población de entonces emigro del lugar y en su mayoría a la actual República de Honduras. Sin embargo, tras el final de la guerra, rápidamente fue reconstruido y repoblado.
Entre su turismo destaca el Cerro La Cañada, lugar emblemático que representa los acontecimientos de la guerra, pues en el área aún se pueden apreciar las diversas cuevas y refugios subterráneos, a los cuales llamaron Tatús. Sus fiestas patronales vienen dadas el 2 de febrero en honor a la Virgen de la Candelaria y el 29 de agosto en honor al santo patrono San Bartolomé.
Cuenta con una extensión territorial de 66,85 kilómetros cuadrados, distribuidos en 2,242 habitantes. A 440 metros sobre el nivel del mar, se subdivide en 8 territorios y 18 caseríos. Arcatao se encuentra ubicado a 32 kilómetros al este del departamento de Chalatenango y a 135 kilómetros de San Salvador.
