El dulce de atado, también llamado panela, piloncillo, raspadura o chancaca, es un producto típico de la gastronomía de muchos países de América y Asia, que se hace con el jugo de la caña de azúcar. En El Salvador, el dulce de atado es parte de la identidad y la historia del país, y se usa para darle sabor a bebidas, postres y platos tradicionales. En este post, te vamos a contar todo lo que necesitas saber sobre el dulce de atado, sus propiedades, su forma de hacerlo y cómo puedes comprarlo online.
¿Qué es el dulce de atado y cómo se elabora?
El dulce de atado es un endulzante natural que se consigue al evaporar, concentrar y cristalizar el jugo de la caña de azúcar. Para hacer el dulce de atado, este jugo se cuece a altas temperaturas hasta obtener una miel muy espesa, que luego se echa en unos moldes de madera o metal, donde se deja secar hasta que se endurece. El resultado es un bloque sólido de color café oscuro, con un sabor dulce y un poco anisado, que guarda las impurezas y los minerales de la caña de azúcar.
El proceso de hacer el dulce de atado es artesanal y requiere de mucho tiempo y habilidad. En El Salvador, hay varias familias que se dedican a esta actividad desde hace generaciones, y que conservan la tradición de hacer el dulce de atado con las mismas técnicas y herramientas que sus ancestros. Algunos de los lugares donde se hace el dulce de atado son San Vicente, La Libertad, Santa Ana y San Miguel.
¿Qué beneficios tiene el dulce de atado para la salud?
El dulce de atado no solo es rico, sino que también tiene varios beneficios para la salud, gracias a su alto contenido en melazas y minerales esenciales como calcio, potasio, magnesio, cobre y hierro, junto con pequeñas cantidades de flúor y selenio. Estos nutrientes ayudan a reforzar los huesos, los dientes, los músculos, el sistema nervioso, el sistema inmune y la producción de glóbulos rojos. Además, el dulce de atado tiene un índice glucémico más bajo que el azúcar refinado, lo que significa que no causa picos de azúcar en la sangre, y que es más apropiado para las personas con diabetes o que quieren cuidar su peso.
El dulce de atado también tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antibacterianas, que ayudan a prevenir y tratar diversas enfermedades e infecciones. Asimismo, el dulce de atado tiene un efecto expectorante y alivia los síntomas de la tos, el resfriado, el asma y la bronquitis. Por último, el dulce de atado tiene un efecto relajante y estimulante, que mejora el humor y el rendimiento físico y mental.
Recetas con Dulce de atado
¿Cómo se consume el dulce de atado en El Salvador?
El dulce de atado es un ingrediente muy versátil que se puede consumir de varias formas en El Salvador. Una de las más habituales es disolverlo en agua caliente para hacer una bebida llamada «atol de panela», que se suele tomar en el desayuno o en la merienda, acompañada de pan, queso o tortillas. Otra forma de consumir el dulce de atado es rallarlo o cortarlo y añadirlo a la leche, al café, al té, al chocolate o a los jugos de frutas, para endulzarlos de forma natural y darles un toque especial.
El dulce de atado también se usa para hacer varios postres y dulces tradicionales, como el «melao de panela», que es una especie de caramelo que se usa para cubrir las torrejas, los buñuelos, las empanadas o las nuegadas. Otros postres que se hacen con dulce de atado son el «dulce de leche», el «dulce de coco», el «dulce de papaya» y el «dulce de ayote». Además, el dulce de atado se puede mezclar con otros ingredientes como el maní, el ajonjolí, el amaranto o el maíz, para crear barras energéticas, granolas, palomitas o galletas.
El dulce de atado también se puede utilizar para condimentar algunos platos salados, como el «pollo en panela», que es una receta típica de la zona oriental del país, que consiste en cocer el pollo con dulce de atado, vinagre, ajo, cebolla, laurel y orégano, hasta que quede suave y con una salsa espesa y oscura. Otra receta que se hace con dulce de atado es el «chilate con nuegados», que es una sopa de maíz con dulce de atado, canela y jengibre, que se sirve con bolitas de masa fritas y bañadas en melao de panela.
Videos sobre el dulce de atado
¿Dónde puedes comprar el dulce de atado online?
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